Артур Грюнберг, еврейский предприниматель и бывший солдат Первой мировой, задумал необычное дело — создать в беднейшем квартале Берлина универмаг, где даже самые нуждающиеся смогут покупать товары в рассрочку. Однако воплотить эту идею оказалось сложно: денег не хватает, а вокруг растет влияние нацистов.
Помимо трудностей с бизнесом, Артуру и его жене Алисе приходится переживать из-за сына. Гарри, вместо того чтобы помогать семье, играет по вечерам на пианино в дешевых барах. Родители мечтали о другом будущем для него, но юноша явно не собирается связывать жизнь с их делом.